Granulatiesystemen

Wat is metaalgranulatie?

Granulatie (uit het Latijn: granum = “korrel”) is een goudsmidtechniek waarbij het oppervlak van een juweel wordt versierd met kleine bolletjes edelmetaal, korrels genoemd, volgens een ontwerppatroon. De oudste archeologische vondsten van juwelen gemaakt met deze techniek zijn gevonden in de koninklijke graven van Ur, in Mesopotamië, en gaan terug tot 2500 voor Christus. Vanuit dit gebied verspreidde de techniek zich naar Anatolië, in Syrië, naar Troje (2100 voor Christus) en uiteindelijk naar Etrurië. (8e eeuw voor Christus). Het was de geleidelijke verdwijning van de Etruskische cultuur tussen de derde en tweede eeuw v. hun mysterieuze inzet van fijne poedergranulatie2 zonder duidelijk gebruik van hard soldeer.

Granulatie is waarschijnlijk de meest mysterieuze en fascinerende decoratieve techniek uit de oudheid. Geïntroduceerd door ambachtslieden Fenici en Greci in Etrurië in de 8e eeuw voor Christus, waar de kennis van de metallurgie en het gebruik van edelmetalen zich al in een vergevorderd stadium bevonden, maakten deskundige Etruskische goudsmeden zich deze techniek eigen om kunstwerken van ongeëvenaarde complexiteit en schoonheid te creëren.

Tijdens de eerste helft van de 19e eeuw werden verschillende opgravingen uitgevoerd in de omgeving van Rome (Cerveteri, Toscanella en Vulci) en Zuid-Rusland (de schiereilanden Kertch en Taman), waarbij oude Etruskische en Griekse sieraden aan het licht kwamen. Deze juwelen werden versierd met granulatie. De sieraden kwamen onder de aandacht van de Castellani-juweliersfamilie, die zeer betrokken was bij onderzoek naar oude sieraden. De vondsten uit de Etruskische begraafplaatsen trokken de meeste aandacht vanwege het gebruik van uiterst fijne korrels. Alessandro Castellani bestudeerde deze artefacten tot in detail om te proberen hun fabricagemethode te ontrafelen. Pas in het begin van de 20e eeuw, na de dood van Castellani, werd de puzzel van colloïdaal/eutectisch solderen eindelijk opgelost.

Hoewel het geheim voor de Castellanis en hun tijdgenoten een mysterie bleef, veroorzaakten de nieuw ontdekte Etruskische sieraden rond 1850 een heropleving van de archeologische sieraden. Er werden goudsmeedtechnieken ontdekt die Castellani en anderen in staat stelden enkele van de mooiste oude sieraden die ooit zijn opgegraven, getrouw te reproduceren. Veel van deze technieken waren heel anders dan die van de Etrusken, maar leverden toch een redelijk resultaat op. Een aantal van deze sieradenobjecten uit de Archeologische Revival bevinden zich nu in belangrijke sieradencollecties over de hele wereld, samen met hun oude tegenhangers.

KORRELS
De korrels zijn gemaakt van dezelfde legering als het metaal waarop ze worden aangebracht. Eén methode begint met het uitrollen van een heel dunne plaat metaal en het afknippen van zeer smalle randen langs de rand. De pony wordt afgeknipt en het resultaat zijn veel kleine vierkantjes of plaatjes van metaal. Een andere techniek voor het maken van korrels maakt gebruik van zeer dunne draad die rond een dunne doorn is gewikkeld, zoals een naald. De spoel wordt vervolgens in zeer kleine ringetjes gesneden. Hierdoor ontstaan ​​zeer symmetrische ringen die resulteren in korrels van gelijkmatiger formaat. Het doel is om veel bollen van dezelfde grootte te maken met een diameter van niet meer dan 1 mm.

De metalen plaatjes of ringetjes zijn bedekt met houtskoolpoeder om te voorkomen dat ze tijdens het bakken aan elkaar blijven plakken. De bodem van een smeltkroes is bedekt met een laag houtskool en de metalen stukjes worden erop gestrooid, zodat ze zo gelijkmatig mogelijk verdeeld zijn. Dit wordt gevolgd door een nieuwe laag houtskoolpoeder en nog meer stukjes metaal totdat de smeltkroes ongeveer driekwart vol is. De smeltkroes wordt in een oven of oven gebakken en de stukken edelmetaal vervormen tot kleine bolletjes bij de smelttemperatuur van hun legering. Deze nieuw gecreëerde bollen laten afkoelen. Later worden ze gereinigd in water of, als er gebruik wordt gemaakt van een soldeertechniek, in zuur gebeitst.

Korrels van ongelijke afmetingen zouden geen aangenaam ontwerp opleveren. Omdat het voor een goudsmid onmogelijk is om perfect op elkaar afgestemde bollen met exact dezelfde diameter te maken, moeten de korrels vóór gebruik worden gesorteerd. Voor het sorteren van de korrels wordt gebruik gemaakt van een serie zeven.

Hoe maak je goudschot?

Is het proces van het maken van goudschot gewoon het langzaam gieten van gesmolten goud in water nadat je het hebt verwarmd? Of doe je het allemaal tegelijk? Wat is het doel van het maken van goudschoten in plaats van blokken enz.

Goudschot ontstaat niet door vanaf de rand van een container te gieten. Het moet via een mondstuk worden afgevoerd. Je kunt een eenvoudige maken door een klein gaatje (1/8") in de bodem van een smeltschaal te boren, die dan boven je bak met water wordt gemonteerd, terwijl een fakkel op de schaal speelt, rond het gat. Dat voorkomt het goud bevriest in de schaal wanneer het wordt overgebracht van de smeltschaal waarin het goudpoeder wordt gesmolten. Om redenen die voor mij altijd moeilijk te begrijpen zijn geweest, vormt dit shot in plaats van cornflakes.

Shot heeft de voorkeur van degenen die goud gebruiken, omdat het het afwegen van de gewenste hoeveelheid gemakkelijk maakt. Verstandige goudsmeden smelten niet veel goud in één keer, anders kan dit leiden tot defecte gietstukken (gasinsluitsels).

Door alleen de hoeveelheid te smelten die nodig is, kan de kleine hoeveelheid die overblijft (de spruw) worden gesmolten met de volgende batch, zodat er zeker van is dat opnieuw gesmolten goud zich niet ophoopt.

Het probleem met het keer op keer smelten van goud is dat het basismetaal (meestal koper, maar niet beperkt tot koper) oxideert en gas begint te creëren dat zich ophoopt in kleine zakjes in gietstukken. Bijna elke juwelier die aan gieten doet, heeft die ervaring gehad, en verklaart vaak waarom ze niet, of niet de voorkeur geven aan, goud te gebruiken dat eerder is gebruikt.